Saint-Folquin

Saint-Folquin est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 349 habitants pour une superficie de 17,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région d’Audruicq ».

Le nom de Saint-Folquin trouve son origine dans une référence à l’évêque Folquin de Thérouanne, figure du IXe siècle et cousin de Charlemagne. Ce prélat, qui occupa le siège épiscopal de Thérouanne à partir de 816, se distingua notamment par sa résistance face aux invasions vikings. Sa mémoire fut particulièrement honorée par les moines de l’abbaye Saint-Bertin à Saint-Omer après son décès.

La localité apparaît pour la première fois dans les archives en 1040 sous la forme Sanctus Folquinus in Gravenenga. Au fil des siècles, son appellation évolue : Sancti Folquini Kerke en 1119, Folkinglise en 1296, Saint-Folkin-Église en 1429, puis Saint Folquin au XVIIIe siècle. Sous la Révolution, elle porte temporairement le nom de Le Bas-Morin en 1793 avant de retrouver sa dénomination actuelle en 1801. Le village s’est développé après l’assèchement de cette portion de la Flandre maritime, initiative attribuée aux comtes de Flandre. Son économie initiale reposait en partie sur la dîme du hareng, preuve de sa proximité ancienne avec l’estuaire de l’Aa, dont le cours s’est progressivement déplacé vers l’est. Historiquement, Saint-Folquin appartenait au Pays de Langle, une entité regroupant quatre communes dont Sainte-Marie-Kerque et l’actuel hameau de Saint-Nicolas à Bourbourg. Ce territoire, nommé en raison de sa forme de langue de terre délimitée par la confluence de l’Aa, de la Hem et du Mardyck, relevait de la châtellenie de Bourbourg jusqu’au XIIIe siècle, date à laquelle il fut érigé en châtellenie autonome.