Bédeilhac-et-Aynat

Bédeilhac-et-Aynat est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 178 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Tarascon ».

Les formes anciennes du nom de cette commune ont évolué au fil des siècles : Bedeillac en 1793, Bedeilhac en 1801, puis Bédeilhac-et-Aynat en 1828, à la suite de la fusion administrative des deux localités.

Le château de Calamès, mentionné dès le XIIIe siècle, appartenait au comté de Foix et servit de garantie dans un conflit opposant ce dernier au Royaume de France et à l’Aragon entre 1272 et 1298. Les communes de Bédeilhac et d’Aynat, initialement indépendantes, furent réunies par ordonnance le 17 décembre 1828.

Le territoire abrite une grotte préhistorique située au lieu-dit Montagne du Soudour, déjà décrite en 1773 par Marcorelle. Cette cavité présente une galerie principale d’un kilomètre de long, des salles d’environ cent mètres de diamètre et des concrétions imposantes, parmi lesquelles des piliers, des stalactites et des stalagmites. Des peintures, gravures et modelages attribués à la période magdalénienne, il y a environ quinze mille ans, y ont été identifiés. La première peinture préhistorique découverte en Ariège, un grand bison noir en aplat, fut authentifiée par l’abbé Henri Breuil en juillet 1906. Ne subsistent aujourd’hui du château de Calamès, perché à mille deux mètres d’altitude, que deux pans de murs du donjon.