Germaines

Germaines est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 47 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC d’Auberive Vingeanne et Montsaugeonnais ».

Le nom de Germaines est attesté dès 1230 sous la forme Germana, puis Germanae en 1255 et Germenes en 1258. Les documents ultérieurs mentionnent Germaniae en 1334, Germainne en 1524 et Germaines à partir de 1640, avec une variante Germain en 1675.

Cette dénomination reflète une trace toponymique d’immigration, évoquant les Germains à travers l’ancien terme Germani associé au suffixe -a (villa), signifiant « ferme des Germains ». Cette appellation renvoie à une période marquée par les mouvements migratoires vers l’Empire romain à la fin du IVe et au début du Ve siècle, lorsque des peuples venus de l’Est, qualifiés d’envahisseurs barbares, traversèrent les frontières d’un empire en déclin, incapable d’assurer sa défense ou son intégration.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un camp d’internement fut installé à Germaines pour y accueillir des familles de nomades.

La commune se trouve à 31 kilomètres au sud-ouest de Langres et à 43 kilomètres à l’est de Châtillon-sur-Seine. Elle appartient au bassin hydrographique de la Seine, en amont du confluent avec l’Oise, et est drainée par la Germainelle, le ruisseau de Val Verse ainsi que par d’autres petits cours d’eau. La Germainelle, longue de 11 kilomètres, prend sa source à Vivey et se jette dans l’Aube à Aulnoy-sur-Aube après avoir traversé cinq communes.