Minzier

Minzier est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 090 habitants pour une superficie de 8,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Usses et Rhône ».

Le nom de Minzier, écrit Minzî ou Minziér en francoprovençal selon les graphies locales, trouve son origine dans l’histoire médiévale de la région. Au Moyen Âge, le territoire relevait de la seigneurie de Novéry, où s’élevait une maison forte dont la prise par le comte de Genève au XIIIe siècle constitue la première mention écrite du village.

Longtemps faiblement peuplée, avec seulement 120 habitants en 1605, 330 en 1783 et 643 en 1872, Minzier a toujours eu une vocation principalement agricole. La commune fut un temps associée à un pèlerinage aujourd’hui disparu. En 1860, elle exprima son soutien à l’annexion à la Suisse, proposant une zone franche pour favoriser les échanges commerciaux avec Genève. Ce statut, accordé puis partiellement révoqué, permit le développement de l’agriculture locale, notamment avec la création en 1887 de la fruitière de Minzier-Novery, devenue depuis la Société coopérative agricole laitière du Vuache, productrice d’emmental.

L’église, reconstruite entre 1894 et 1896, contraste avec l’état de délabrement prolongé de la mairie, séparant les classes de filles et de garçons de l’école laïque. Ce phénomène, fréquent dans la région, touchait parfois même les résidences des gendarmes. Des traces discrètes de sentiers frontaliers, utilisés par les protestants puis pendant la Seconde Guerre mondiale, subsistent encore aujourd’hui.